Un opéra de Mozart pour évoquer le couronnement de Léopold II

Léopold II
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En septembre 1791, l'empereur Léopold II s'est fait couronner roi de Bohême. Cet événement a attiré à Prague la fine fleur de l'aristocratie européenne. C'est pour évoquer cet événement qu'on a donné, ce dimanche, dans la Salle espagnole du Château de Prague, La Clemenza di Tito, opéra de Mozart créé pour le couronnement de Léopold.

L'empereur Léopold II
La noblesse tchèque voyait dans ce couronnement la confirmation de sa nouvelle importance dans la hiérarchie de l'empire et s'est saigné aux quatre veines pour préparer à la famille impériale une série de cérémonies et de spectacles grandioses, qui a fait venir à Prague les plus grands artistes de l'époque. On a commandé à Mozart un opéra digne de la cérémonie du couronnement, on a fait construire tout un palais pour agrandir la salle du théâtre des Etats où devait avoir lieu un grand bal, on a présenté au Klementinum, siège de l'Université, la première exposition industrielle dans le monde, on a organisé des défilés, spectacles, feux d'artifices. Pour quelques jours, Prague est devenu le centre du monde.

La Clemenza di Tito (Clémence de Titus) a été donné, ce dimanche, en version concert. Le rôle de l'empereur Titus a été campé par Tomas Cerny, et on a entendu aussi Louise Hudson dans le rôle de Vitelia, Anna Wierzbicka (Servilia) et Hannah Ester Minutillo de l'opéra de Munich (Sesto) qui a remplacé, au pied levé, Dagmar Peckova souffrante. La Philharmonie de chambre de Prague a été placée sous la direction de Jiri Belohlavek qui, servi de cette brillante distribution, a souligné le caractère monumental de l'opéra. A noter dans ce contexte, que ce chef d'orchestre tchèque vient d'être désigné comme le futur directeur musical de l'orchestre symphonique de la BBC de Londres, pour les années 2006 à 2009. Il succédera à Leonard Slatkine et sera le douzième directeur de ce célèbre orchestre.

Dans le passé, Jiri Belohlavek a assuré la direction musicale de plusieurs orchestres tchèques dont la Philharmonie de Brno ou l'Orchestre symphonique de la ville de Prague FOK. Entre les années 1990-92 il a aussi été chef de la Philharmonie tchèque, la meilleure formation symphonique du pays, mais cette collaboration prometteuse a été interrompue par l'arrivée du chef allemand, Gerd Albrecht. Evincé par le rival allemand, Jiri Belohlavek a fondé un orchestre de jeunes, la Philharmonie de Chambre de Prague, et s'est lancé dans une carrière internationale. Aujourd'hui, il va de succès en succès : ses enregistrements ont été récompensés de deux prix Diapason d'or, son disque des Troisième et Quatrième symphonies de Bohuslav Martinu a obtenu une nomination pour un Grammy Award, l'opéra Katia Kabanova de Janacek qu'il a dirigé au Metropolitan Opera de New York, a eu un grand succès. Le nouveau poste à la direction de l'orchestre de la BBC lui ouvre le chemin vers l'élite absolue de l'art d'interprétation.