La première audition de Vysehrad
Il y a 130 ans, le 14 mars 1875, a eu lieu a Prague la première audition de Vysehrad de Bedrich Smetana, le premier volet du célèbre cycle de six poèmes symphoniques intitulé « Ma Patrie ». Smetana allait bientôt ajouter à cette première composition la célèbre Vltava, ode sur la rivière aimée de tous les Tchèques, et Sarka, poème évoquant les légendes de l'ancienne Bohême.
Smetana allait bientôt ajouter à cette première composition la célèbre Vltava, ode sur la rivière aimée de tous les Tchèques, et Sarka, poème évoquant les légendes de l'ancienne Bohême. Cependant, Vysehrad a été la première. Et aujourd'hui encore, le rocher qui se dresse au-dessus de la Vltava n'a rien perdu de sa magie. D'après la légende, il a été la première résidence des princes de Bohême, et c'est du haut du rocher de Vysehrad que la princesse Libuse a lancé sa prophétie sur la gloire de Prague.
Aujourd'hui, il y a une église et le cimetière national où reposent quelques-unes des plus grandes personnalités de l'histoire tchèque. Au temps de Smetana, Vysehrad a perdu beaucoup de son éclat, car la forteresse construite à cet emplacement sous l'impératrice Marie-Thérèse abritait un magasin de l'armée. La musique géniale de Smetana a cependant redonné de la poésie à cet endroit sacré. Le compositeur a défini ses intentions dans un court commentaire: "Après les harpes des prophètes, l'un des prophètes décrit les événements qui se déroulèrent à Vysehrad, parlant de sa gloire, de son éclat, des tournois, des luttes et finalement de sa décadence et de ses ruines. L'oeuvre s'achève sur une note élégiaque."
Smetana a déployé tout son art pour donner de la puissance communicative à ce grand tableau historique. "Le succès de sa démarche est d'autant plus grand, écrira le musicologue Bohumil Karasek, que les éléments descriptifs ne l'emportent pas dans son oeuvre sur la logique autonome de l'épanouissement du courant symphonique." L'oeuvre est donc compréhensible pour tous les publics, qu'ils soient tchèques ou internationaux. Pour l'apprécier, il n'est pas nécessaire de connaître son programme détaillé.
Il a fallu encore sept ans à Smetana pour achever son cycle de poèmes symphoniques. La première audition de l'ensemble de « Ma Patrie » a eu lieu le 5 novembre 1882 et si ce fut un immense succès, le compositeur, rongé par la maladie et la vieillesse, ne pouvait plus savourer son triomphe.
