Gustav Brom, de cometa del swing a rey del jazz

Gustav Brom

En la presente edición de nuestro espacio regular dedicado a la música clásica y al jazz les presentaremos a Gustav Brom y a su orquesta. Se trata de uno de los grandes nombres del jazz y de la música bailable checa. La historia de este formidable músico y compositor empezó en 1940 cuando fundó su primera banda.

Gustav Brom | Foto: Jan.kyselak,  Wikimedia Commons,  CC BY-SA 3.0
Gustav Brom, estuvo al frente de su orquesta durante 55 largos años. Su música la escucharon millones de personas en diferentes partes del mundo y con él se presentaron grandes artistas de fama mundial. Su nombre está escrito con letras de oro en la historia de la música checa.

Pero al principio todo fue muy difícil. Parte de su infancia la pasó en orfanatos. Su padre dejó a la familia cuando él tenía un año y medio. Debido a la pésima situación económica de su madre, el pequeño vivió hasta los 11 años de edad en un orfanato. Pero después la familia, él, su madre y un hermano, se reunió nuevamente para empezar una nueva vida.

Los nazis invaden Checoslovaquia

En marzo de 1939 los nazis invadieron Checoslovaquia. Gustav Brom, que entonces se apellidaba Frkal, participó en actividades contra los invasores. Fue detenido y encarcelado.

Bromo,  foto: Alchemist-hp,  Wikimedia CC BY-SA 3.0 DE
Faltó poco y el joven de 18 años pudo terminar en un campo de exterminio. Por falta de pruebas los nazis decidieron dejarle en libertad cuando volvió a casa, el joven de 1.81 m de altura pesaba 45 kilos.

Un profesor del Liceo le recomendó que abandonara la ciudad de Brno y que se cambiara de apellido. Fue así como optó por el apellido Brom, que significa bromo.

Sin saber qué apellido escoger el joven abrió un libro y a ciegas señaló una página y la primera palabra fue Brom.

Más de 500 álbumes

Foto: Supraphon
A lo largo de su carrera Gustav Brom grabó con su orquesta 570 álbumes y realizó unas 270 giras al extranjero.

Cuando tenía nueve años su madre le regaló un violín. Aprendió a tocar sólo y no fue hasta años después que empezó a tocar clarinete y saxofón. Empezó a tocar con una banda estudiantil, pero en 1940 decide fundar una orquesta propia, un Big Band para tocar jazz y swing.

Muchos fueron los músicos que alternaron, pero la banda nunca se desintegró y funciona hasta nuestros días, aún después de la muerte de Gustav Brom en 1995.

Después del fin de la Segunda Guerra Mundial y de la liberación de Checoslovaquia, la banda de Brom vivió su época de oro. Su fama la llevó a presentarse durante seis meses en Suiza.

A los comunistas no les gusta ni el jazz ni el rock and roll

Foto: YouTube
Con la llegada de los comunistas al poder en Checoslovaquia en 1948, la Orquesta de Gustav Brom cayó en desgracia. El jazz y el swing no gustaban a los cabecillas del Partido Comunista, no reflejaban la lucha del proletariado contra el capitalismo.

Para sobrevivir la orquesta cambió de repertorio y empezó a tocar música bailable. No obstante, a mediados de los años 50 los comunistas ponen en la mirilla a otro enemigo ideológico: el rock and roll.

Gustav Brom vuelve paulatinamente a su repertorio jazzístico y en 1963 da otro gran salto. Participa y gana el Festival de Jazz de Manchester. Esto le hace recuperar los escenarios mundiales y se convierte en la mejor banda checoslovaca de proyección continental.

Gustav Brom Big Band,  foto:  YouTube
La orquesta de Gustav Brom realiza proyectos con los grandes del momento como Ray Coniff, Diana Ross, y Benny Goodmann le llega a felicitar por sus actuaciones.

Durante 55 años Gustav Brom estuvo al frente de su orquesta. Hizo de arreglista, compositor, intérprete y cantante. Su estilo limpio y perfeccionista fue comparado con el de las mejores bandas internacionales. Tras el deceso de Brom en 1995 la orquesta cambió su nombre por el de Gustav Brom Big Band. Sus integrantes tratan de no perder su estilo característico y mantener vivo el legado de su director y fundador.

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