Pays du tourisme Opava - la Perle blanche de la Silésie
Nous vous invitons en Moravie du Nord, plus exactement en Silésie, à proximité de la frontière entre la Tchéquie et la Pologne. Nous vous proposons une petite présentation de la « Perle blanche » de la Silésie, la ville d'Opava. Alain Slivinsky s'y est rendu, il y a quelque temps et voyons donc ce qu'il peut nous recommander pour un séjour dans cette charmante ville provinciale.
Opava « Nous allons tout d'abord faire une petite excursion historique. Les
vestiges du peuplement le plus ancien, sur le territoire de la ville
d´aujourd´hui, datent de l´Age de pierre moyen. Dès le IXe siècle, le
territoire a été peuplé par la tribu slave des Holassitz. Les anciennes
voies marchandes passaient par la ville, surtout la route de l´ambre jaune
qui reliait la Silésie aux zones lointaines de l´Europe. Au début, la
population était tchèque, allemande et juive. La première mention écrite
date de 1195. En 1318, le domaine d´Opava devient une principauté soumise
à la couronne tchèque. La première moitié du XVIIIe siècle est
caractérisée par l´épanouissement de l´artisanat - draperie, tissage. En
1742, après les guerres avec le roi prussien Frédéric II, Marie Thérèse a
perdu la majorité de la Silésie et ce n´est plus qu´un petit territoire
avec la capitale Opava qui reste en possession de la couronne tchèque.
L´administration royale, ensuite le gouverneur général y siègent, mais la
ville cesse d´être le centre de l´artisanat. Pourtant, des manufactures
textiles et des ateliers de produits alimentaires isolés font leur
apparition. Une date historique, l'année 1820, quand Opava abrite le
Congrès de la Sainte Alliance, la rencontre des monarques européens,
l'empereur austrichien François Ier, le tsar russe Alexander Ier et le roi
prussien Frédéric Wilhelm III. Sous l´occupation allemande, la région
d´Opava qui faisait partie des Sudètes, a été annexée par le IIIe Reich.
Vers la fin de la guerre, en 1945, Opava a été bombardée et gravement
endommagée. Après 1945, la ville est restée, même après la réorganisation
administrative, le siège du district. De nouvelles entreprises
industrielles sont nées, de grands ensembles en préfabriqué ont été bâtis.
Après 1989, Opava est devenue une ville statutaire. La ville est le centre
historique, économique, social et culturel de la région. »
Et cette Perle blanche de la Silésie, qu'est-ce qu'elle offre aux touristes de passage ou qui veulent y séjourner plus longtemps ?
La Haute-place avec le Théâtre silésien, photo: www.opava-city.cz « Le touriste commencera certainement sa visite d'Opava sur la
Haute-place qui fut, dès le Moyen-Age, le centre social, économique et
politique de la ville. Elle se présente sous la forme d'un trapèze, et
elle est située à la croisée des principales routes marchandes médiévales.
La plupart des édifices sur la place ont été gravement endommagés, durant
la Seconde Guerre mondiale, et remplacés par des constructions récentes,
des immeubles et des magasins. Deux bâtiments dominants se sont conservés,
l´hôtel de ville avec son beffroi et le Théâtre silésien. »
Le beffroi, photo: www.opava-city.czLes beffrois ne sont pas très nombreux sur les grandes places des
villes, on y trouve plutôt les tours des églises ou des hôtels de ville.
Celui d'Opava est certainement intéressant pour le touriste.
« Naturellement, et il possède une longue histoire. Les premières
mentions sur le beffroi, appelé jadis la Tour horlogère, datent de 1327.
Il surmontait un ensemble de magasins portant le nom de Petite bille, dans
lesquels se trouvaient des salles pour entreposer le drap, la balance
municipale ou le fournil. Au premier étage, se trouvait la salle des
séances de la cour et du conseil municipal. 
Le Théâtre silésien, photo: www.opava-city.czLe beffroi lui-même était la
principale tour de guet, construite en bois et qui fut emportée par une
tempête pour être reconstruit en pierre un peu plus tard. La hauteur
totale de la tour est de 60 m, la galerie panoramique se trouve à la
hauteur de 34 m et offre une magnifique vue sur la ville et ses environs.
Sa forme actuelle date de 1902 - 1903, et la dernière reconstruction a été
réalisée en 2006. A présent, c´est le siège de la mairie. »
Et l'autre bâtiment historique de la place d'Opava, le Théâtre silésien ?
« La première pierre du Théâtre silésien fut posée le 1er mai 1804 et, une année plus tard au mois d´octobre 1805, le théâtre fut inauguré. Une reconstruction néo-Renaissance a été réalisée, une centaine d´années plus tard. Son apparence actuelle est le résultat de la reconstruction générale, réalisée dans la dernière décennie du siècle dernier. De nos jours, le théâtre compte deux ensembles, la comédie dramatique et l'opéra. C'est un très beau bâtiment qui vaut vraiment la peine d'être visité. »
L'hôtel Koruna, photo: www.opava-city.czEt si le touriste quitte la grande place, pour se promener dans les
environs, trouvera-t-il d'autres charmants endroits ?
« Il peut se rendre de l'hôtel Koruna qui se trouve sur la place, en
direction d'un grand bâtiment qui attirera tout de suite son regard. Il
s'agit du grand magasin Breda.
La Caisse d'épargne, photo: www.opava-city.cz
Le grand magasin a été bâti pour la société Breda-Weinstein, dans les
années vingt du siècle dernier. Il s´agit d´un édifice en coin de cinq
étages et deux étages souterrains. En son temps, le bâtiment était très
moderne, car il disposait d'un équipement technique très développé. Le
visiteur d'Opava sera un peu étonné, car il rappelle vraiment les grands
magasins américains du début du siècle dernier.
On ne s'attendrait pas à
le trouver en Silésie. Deux autres bâtiments historiques se trouvent non
loin de là. Celui de l'Université Silésienne et celui de la Caisse
d'épargne. L´édifice du rectorat de l´Université silésienne, bâti en 1914,
abritait à l´origine le siège du commandement de la garnison et le casino
militaire. Au début du siècle, l´édifice a été reconstruit. Le bâtiment de
la caisse d´épargne est en style néo-Renaissance. Les personnages de la
façade représentant le commerce, l'agriculture et les métiers, une oeuvre
de l´artiste viennois, Baumgartner. Aujourd´hui, il abrite le siège de la
Caisse d´épargne tchèque et présente de magnifiques intérieurs. »
La Pologne voisine est très croyante. En est-il de même à Opava qui est toute proche ?
L´église Saint-Adalbert, photo: www.opava-city.cz « Il y a trois grande églises à Opava : l´église Saint-Adalbert qui
domine la Place-Basse, un édifice imposant dans le style de « Il Gesu », à
Rome. Devant l´église se trouve la colonne mariale de la peste. Non loin
de
là, se dresse l'église Saint-Jean-Baptiste, datant du XVe siècle et, à
côté, les vestiges des remparts avec un portail gothique. La troisième
église est celle du Saint-Esprit construite avant 1289. 
La cathédrale de l'Assomption, photo: www.opava-city.cz
Le couvent des
Frères mineurs qui touche à l´église, a été bâti aux environs de 1238. De
nos jours, sa salle des réunions, le jardin des Frères mineurs et la salle
gothique sont ouverts au public. »
Encore quelque chose à recommander lors d'une visite d'Opava ?
« La cathédrale de l'Assomption, sur une place appelée le Marché aux poissons, le Musée silésien où se trouvent des expositions de la nature, de l´art populaire silésien et de l´art européen de l´époque gothique jusqu´au baroque, où encore la Colline aux oiseaux avec les vestiges des fortifications réalisées au XVIIe siècle pour renforcer la défense de la ville. »
Une dernière question : pourquoi Opava est-elle appelée la Perle Blanche ?
« Tout simplement en raison de la couleur blanche de la plupart des bâtiments, alors qu'en Silésie, une région minière, les villes sont plutôt un peu plus sombres. »
Et c'est ainsi que se termine notre courte visite à Opava, au nord-est
de la Tchéquie.
