Le tchèque du bout de la langue Les îles de Prague (3e partie)

Dětský ostrov Située dans le quartier de Smíchov, l'île des enfants est une île très ancienne, puisqu'elle était déjà évoquée dans des documents datant du milieu du XIVe siècle. Bien qu'elle se soit souvent retrouvée noyée sous les eaux, conséquence des inondations, elle n'a jamais cessé de faire partie du paysage de la Vltava à Prague. Toutefois, elle ne s'est pas toujours appelée île des enfants. Avant d'être rebaptisée de la sorte au début des années 1960, suite à la construction d'une aire de terrains de jeu pour les enfants, elle a ainsi longtemps portée les noms de ses propriétaires. A noter que dans sa partie nord se trouve un pylône avec une statue allégorique de la Vltava et de ses affluents que sont la Sázava, Lužnice, Berounka et Otava. Chaque année, avant la fête des morts, le 2 novembre - Dušičky, que l'on traduirait en français plutôt comme étant le « jour des âmes trépassées », les membres de l'association Vltavan déposent une couronne de fleurs au pied de la statue en mémoire des victimes de la rivière.

Střelecký ostrov A proximité de l'île des enfants se trouve l'île dite « du tir » - Střelecký ostrov. Une île qui se situe au milieu de la rivière et qui est relié à ses deux rives par le pont des Légions - most Legií. L'île a été rebaptisée « du tir » vers le milieu du XVe siècle, lorsque l'empereur Ferdinand 1er transforma une de ses moitiés en un terrain d'entraînement pour les tireurs de la ville. Un champ de tir y existait toutefois déjà depuis la fin du XIVe siècle. L'île même possède une position stratégique, différentes armées désirant prendre possession de la Vieille vielle y ayant été repoussées au XVIIe et XVIIIe siècle entre autres par les tireurs. Finalement, l'exercice du tir y fut interdit en 1913, et ce même si depuis le XVIIIe siècle, l'île était régulièrement le théâtre des fêtes de la Saint Jean, qui s'accompagnaient de tirs et de feux d'artifice. Aujourd'hui, ce sont plutôt les festivals de musique qui, l'été, font parler de l'île du tir.

Juste en face de l'île des enfants et de l'île du tir, une autre grande île de Prague, l'île de Žofín, aussi appelée l'île slave - Slovanský ostrov. A l'origine, il s'agissait d'un îlot, sur lequel se trouvaient des moulins. Ce sont les dépôts d'alluvions qui ont permis son agrandissement. Le nom de Žofín a été inventé au XIXe siècle par le propriétaire. Depuis 1838, l'île porte donc le nom de Žofie, mère de François Joseph 1er. On se souvient également qu'en juin 1848, le célèbre Rassemblement slave y fut organisé, manifestation dont l'objectif était d'unifier tous les Slaves vivant au sein de la monarchie autrichienne. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle en 1925 l'île a été rebaptisée île des Slaves.

Mánes Jusqu'à la construction de la Maison municipale - Obecní dům, au début du XXe siècle, dans le centre de Prague, l'île de Žofín a fonctionné comme centre de la vie mondaine pragoise. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, même si le principal bâtiment construit à la fin du XIXe siècle reste le théâtre d'un certain nombre de manifestations, notamment culturelles avec une salle de concerts. Enfin, on ne peut oublier de mentionner un autre bâtiment remarquable construit en 1930 et consacré à la culture, celui de l'Association des plasticiens Mánes - Spolek výtvarných umělců Mánes, du nom du peintre Josef Mánes, association dont l'objectif était, entre autres, de discuter de thèmes artistiques, tchèques comme européens ou encore d'organiser des expositions à une époque où la vie culturelle battait son plein à Prague.

Parmi la dizaine d'îles situées dans le centre de Prague, il nous en reste donc encore trois à découvrir, à savoir l'île de Kampa, de Štvanice et l'île impériale - Císařský ostrov, chose à laquelle nous nous consacrerons dès la semaine prochaine dans le prochain « Tchèque du bout de la langue ». En attendant de découvrir notamment l'île de Kampa, sans doute la plus belle île de Prague au pied du pont Charles, portez-vous du mieux possible - mějte se co nejlíp!, portez le soleil en vous - slunce v duši, salut et à bientôt - zatím ahoj !