Le sport en Tchéquie Rétrospective de l'année 2004 pour les sportifs tchèques
Euro 2004 : La sélection tchèque s'affirme comme l'une des grandes d'Europe
Pas de doute, la cuvée 2004 restera un millésime pour le football tchèque.
La sélection nationale, emmenée par le flambloyant capitaine à la crinière
blonde de la Juventus de Turin, Pavel Nedved, Ballon d'or 2003/2004, a
réalisé un superbe parcours à l'Euro portugais. Ce n'était pourtant qu'une
demi-surprise, tant les prestations de l'équipe de l'entraîneur Karel
Brückner avait déjà su impressionner ses adversaires lors des
qualifications. Un goal exceptionnel, Petr Cech, parti depuis garder les
buts de Chelsea en Angleterre, un milieu de terrain de classe
internationale, mené de main de maître par Nedved, appuyé par un Karel
Poborsky au sommet de son art et par le jeune Tomas Rosicky, convoité lui
aussi par les plus grands clubs d'Europe. Une ligne d'attaque dominée en
hauteur par la tour de contrôle Jan Koller, et en vitesse par la
révélation de la compétition, Milan Baros, meilleur buteur avec cinq
réalisations en cinq matchs. Une dream team de Bohême,
dans laquelle seule la défense, et encore, a pu faire preuve de fébrilité
à quelques moments. Et c'est une équipe ultra-défensive, la sélection
grecque de l'Allemand Otto Rehagel, qui a mis fin en demi-finale au
parcours jusque là sans faute des Tchèques. Nedved - qui avait dû quitté
le terrain sur blessure avant le but assassin des Grecs - et les siens ont
tout de même obtenu une médaille de bronze et gagné le respect dans le
monde du ballon rond, notamment après un match époustouflant contre les
Pays-Bas.
Depuis, le capitaine tchèque a annoncé son retrait de la sélection
nationale, mais les rumeurs sur son retour n'en finissent pas de circuler.
Une chose est sûre, les Tchèques, s'ils se qualifient pour la coupe du
monde 2006, se rendront chez le voisin allemand avec de grandes ambitions.
JO : Triomphe de l'empereur Sebrle
Roman Sebrle
Après l'euphorie, puis la déception - il faut bien le dire - de l'Euro en
juillet, le public tchèque attendait avec impatience un exploit à Athènes,
où les Jeux Olympiques d'été étaient organisés. Et, malgré l'échec de la
légende du javelot Jan Zelezny, qui n'a pu finir sa splendide carrière sur
une victoire, les Tchèques ont pu se consoler avec l'exploit de leur
surhomme, Roman Sebrle, vainqueur de la compétition la plus noble des
Olympiades, le décathlon. Sebrle reste le seul homme de l'histoire de la
discipline à avoir dépasser la barre mythique des 9000 points, et l'or
olympique est venu couronné une saison jalonnée de victoires. Désigné
sportif de l'année en Tchéquie, le décathlonien a déjà donné rendez-vous à
ses fans aux championnats du monde d'Helsinki l'année prochaine.
Hockey sur glace : déception et tragédie
Ivan Hlinka
Plus tôt cette saison, un événement majeur était attendu avec la plus
grande impatience à Prague et à Ostrava. Le championnat du monde de hockey
sur glace se jouait pour la première fois depuis longtemps à domicile, et
tous les supporters, dans la nouvelle enceinte pragoise construite pour
l'occasion - la Sazka Arena -, dans la patinoire d'Ostrava et dans dans
les bars, croyaient dur comme fer à la victoire de l'équipe emmenée par
leur idole, Jaromir Jagr. Seulement voilà, malgré un bon parcours, les
hockeyeurs tchèques ont dû s'incliner de justesse face aux Américains en
quart de finale. Dommage pour les fans, qui ont tout de même pu se
consoler cette saison en allant voir leurs joueurs préférés évoluer sous
les couleurs de clubs de Bohême et de Moravie qu'ils avaient délaissé
depuis bien longtemps. Le « Lock-out » de la Ligue Nord-américaine (NHL) a
en effet permis aux clubs européens, et aux clubs tchèques entre autres,
de
bénéficier du renfort de premier choix de certains des plus grands joueurs
du moment. Malheureusement, ceux-ci ne resteront pas indéfiniment dans les
clubs tchèques, pour des raisons financières, et beaucoup, dont Jaromir
Jagr, sont déjà repartis vers d'autres contrées, où les salaires sont plus
élevés.
Malheureusement, ce ne sont pas ces histoires de transferts qui ont le
plus bouleversé le monde du hockey cette année en République tchèque, mais
la mort tragique de l'entraîneur national Ivan Hlinka dans un accident de
la route, deux semaines avant la Coupe du monde.
Tennis, ski de fond : belle saison pour Novak et Neumannova
L'année 2004 a également permis à d'autres sportifs tchèques de s'illustrer dans des disciplines différentes. En Tennis, Jiri Novak a réussi l'une des plus belles saisons de sa carrière, remportant notamment les tournois de Tokyo et de Bâle. En ski de fond, les concurrentes de Katerina Neumannova ont pu assister à son retour en très grande forme après un congé-maternité. Des succès dès ses premières compétitions, à Ramsau par exemple ou à La Clusaz, ont permis à la meilleure fondeuse tchèque de terminer à la 9è place du classement général de la saison 2003/2004, alors qu'elle n'avait participé qu'à la moitié des courses.
Ainsi s'achève notre rubrique consacrée à l'année des sportifs tchèques. Un dernier mot pour signaler que le sauteur à ski Jakub Janda fait partie des favoris cette saison pour la prestigieuse tournée des Quatre tremplins en Allemagne et en Autriche. On se retrouve l'année prochaine pour une nouvelle rubrique sportive, d'ici là portez-vous bien et bonne année.
