Un vaccin contre le cancer du col de l'utérus ?
Le cancer du col de l'utérus pourrait bientôt être prévenu par la vaccination. La production du vaccin est actuellement en phase d'essais cliniques en République tchèque et les chercheurs se déclarent très optimistes quant à son efficacité.
La nouvelle sur le développement de deux nouveaux vaccins capables de prévenir le cancer du col de l'utérus a été accueillie avec de grandes attentes en République tchèque. Point étonnant, car notre pays détient une triste primauté dans l'incidence de cette forme de cancer à l'échelle européenne. Chaque année, un millier de femmes en est frappé, soit près de 20 sur 100 000. C'est quatre fois plus qu'en Scandinavie.
Dans la totalité des cas, le cancer du col de l'utérus est causé par la présence du virus du papillome humain. Deux vaccins capables de prévenir cette forme de cancer sont actuellement testés. Vladimir Vonka, chef du laboratoire d'immunothérapie et de thérapie génique des cancers, qui a consacré toute sa vie aux recherches des vaccins, a dit à la Télévision tchèque que celui-ci est le meilleur dont il ait jamais entendu parler, et il pourra offrir une protection complète contre les virus responsables de cette forme de cancer. Le professeur Vonka propose que le vaccin soit administré à près de 40 000 jeunes filles entre 12 et 13 ans. Ainsi, elles seraient protégées durant toute la vie et, à long terme, il serait possible d'éradiquer le cancer du col de l'utérus. Certains voient un obstacle dans le coût élevé de la vaccination préventive évalué à 400 millions de couronnes. Or, l'oncologiste Pavel Klener rétorque que les frais liés au traitement du cancer du col de l'utérus sont plus élevés encore et le traitement est parfois très difficile. La prévention sous forme de vaccination est donc sans conteste « le médicament de premier choix, » souligne-t-il. Les essais cliniques ont déjà débuté auprès de 1400 femmes et ils pourraient être terminés à la moitié de l'année prochaine.
