Faits et événements Un enfant tchèque sur dix touché par l'obésité

Photo: Commission europénne Un enfant tchèque sur dix est obèse ; c’est donc ce que révèle le rapport de l’OCDE, qui classe sans surprise les Etats-Unis à la première place, devant le Portugal, l’Espagne et la Grèce. Si l’obésité, et l’obésité infantile, est un problème de société et de santé publique qui touche de nombreux pays développés depuis plusieurs décennies, c’est néanmoins un phénomène relativement nouveau pour la République tchèque, puisqu’on estime que le nombre d’enfants obèses se serait multiplié par trois depuis 1991. Le rapport estime ainsi qu’aujourd’hui 15% des jeunes adolescents tchèques, entre 11 et 15 ans, luttent contre l’obésité ; un âge naturellement déterminant pour le développement physique du futur adulte.

Si les facteurs de l’obésité sont nombreux et complexes, ils peuvent même se trouver à l’état fœtal, comme l’explique le docteur Marie Kunešová, endocrinologue et spécialiste de l’obésité :

« C’est un fait que la plupart des maladies, y compris l’obésité, ont déjà leur base pendant la période de grossesse, pendant la période fœtale. Quand la mère respecte un bon régime, ce qui est facile pour les mères parce qu’il s’agit de respecter une bonne hygiène, ce n’est ni plus simple ni plus compliqué que cela. Mais parfois ce n’est pas simple et dans tous les cas, la mère doit éviter de prendre trop de poids. Et également, elle ne doit pas fumer, parce qu’il y a ensuite le risque que l’enfant naisse avec de l’hypertrophie. »

Une alimentation qui n’est pas équilibré, qui est trop grasse ou trop sucrée, est aussi une des causes les plus communes du développement de l’obésité dans les pays plus riches, mais elle n’est pas la seule. Parfois, il peut y avoir aussi, notamment chez les adolescents, des facteurs psychologiques. Dans le cas tchèque, ce n’est pas la multiplication des fast-foods et de la malbouffe qui est mise en avant par les spécialistes, qui remarquent que ces derniers ne sont pas forcément implantés dans les villes petites ou moyennes où l’obésité se développerait également. Selon eux, c’est plutôt le manque d’activités des enfants qui restent souvent enfermés à la maison et ont perdu l’habitude de sortir et de se dépenser à l’extérieur, parfois par manque d’espaces qui leur est consacré, et aussi à cause du fait que de plus en plus de parents craignent de les laisser sortir seuls. Pour le docteur Bohuslav Procházka, c’est toute la famille qui doit participer au changement de style de vie :

« Chez ces enfants, la seule chose que nous pouvons changer, c’est leur style de vie. Il est important de changer les activités physiques et surtout de changer le style de vie de toute la famille car nous savons qu’un enfant obèse peut trouver le chemin du succès seulement si c’est une préoccupation de toute la famille. »

Au-delà du regard négatif porté par la société sur les enfants et les adultes obèses, il s’agit avant tout d’un problème de santé puisque les risques de problèmes médicaux sont beaucoup plus nombreux. En grandissant, les garçons obèses sont trois fois plus nombreux que les filles, qui font plus d’efforts pour mincir, mais qui, d’après les statistiques, se rabattent sur un autre problème de santé public, le tabac.