Faits et événements Question des visas au programme de la visite du ministre tchèque des Affaires étrangères aux Etats-Unis

Cyril Svoboda aux Etats-Unis, photo: CTK Comme bon nombre de nouveaux pays membres de l'UE, la République tchèque aimerait que l'obligation de visas pour ses ressortissants souhaitant voyager aux Etats-Unis en tant que touristes soit abolie, à l'instar des quinze anciens pays de l'Union, Grèce mise à part. Si l'administration Bush aborde cette question des visas de « manière positive », pour reprendre l'expression du ministre tchèque, il ne s'agit pas encore de les supprimer. Heather Conley, assistante du secrétaire d'Etat Colin Powell chargée des affaires européennes, explique la position des Etats-Unis sur ce sujet :

« Monsieur le Secrétaire d'Etat a bien compris qu'il s'agit là d'une question importante pour les Tchèques. Nous savons que ce sujet préoccupe non seulement le gouvernement tchèque, mais aussi les gouvernements polonais et hongrois. A ce stade, la République tchèque ne remplit pas les critères fixés par le Congrès qui lui permettraient de faire partie des pays dont les ressortissants n'ont pas besoin de visas touristiques. Monsieur le Secrétaire Powell a demandé à Monsieur Svoboda et aux Tchèques d'être patients. Après les événements du 11 septembre, notre politique de visas a été renforcée, parce qu'il nous faut protéger nos frontières. C'est un élément essentiel de notre souveraineté. Nous continuons bien entendu à dialoguer avec le gouvernement pour voir comment la situation peut être améliorée, et pour se mettre d'accord sur la procédure que nous envisageons pour l'obtention des visas. »

C'est donc au Congrès américain de se prononcer sur le sujet.

Radio Europe libre/Radio Liberté Autre question abordée, le déménagement du siège de la radio Europe libre/Radio Liberté. Cette radio, fondée par le gouvernement américain et diffusant vers l'Europe centrale et orientale notamment, a son siège au coeur de la capitale tchèque. Pour des raisons de sécurité, les gouvernements tchèques et américains souhaiteraient déplacer ses locaux vers un lieu moins exposé. Une solution doit être trouvée « dans un avenir proche », a déclaré Cyril Svoboda, qui voit là une occasion de montrer l'engagement tchèque en matière de lutte contre le terrorisme et de propagation de la liberté d'expression.