L’Eglise catholique tchèque veut faire de Stará Boleslav un grand centre culturel et spirituel

La basilique romane Saint-Venceslas, photo: Hana Němečková, CC BY-SA 4.0 International

La petite ville de Stará Boleslav est connue de tous les Tchèques car c’est là qu’au Xe siècle, le prince Venceslas aurait été assassiné par son frère Boleslav. Sa mort fait de lui un martyr de la cause chrétienne et donne lieu à sa canonisation, Venceslas devenant ainsi le saint patron des pays tchèques. Aujourd’hui, Stará Boleslav pourrait devenir une sorte de petit « Vatican » tchèque, à en croire l’ambitieux projet envisagé par l’Eglise catholique tchèque.

La basilique romane Saint-Venceslas,  photo: Hana Němečková,  CC BY-SA 4.0 International
Stará Boleslav est une petite bourgade paisible située sur l’Elbe, à une vingtaine de kilomètres au nord-est de Prague. C’est aussi, outre Velehrad, un des principaux lieux de pèlerinage de République tchèque en raison de son lien historique avec le saint patron des Tchèques, le prince Venceslas.

Toutefois, l’héritage de la petite ville reste peu mis en valeur, selon l’Eglise catholique. Celle-ci a donc décidé de revitaliser l’ensemble du site, avec pour objectif faire de Stará Boleslav un centre culturel et spirituel incontournable du pays. Libor Bulín est prêtre et le prévôt du chapitre de la paroisse de Stará Boleslav, il rappelle l’origine de ce projet :

« Que ce soit sous le nazisme ou sous le communisme avec le réalisme socialiste, ou encore après 1989, Stará Boleslav a été négligée. Tout ceci a changé lorsque l’actuel cardinal Dominik Duka est devenu archevêque de Prague. Il a fait don d’une image sainte à Stara Boleslav, appelé le Palladium des pays tchèques. Il a donc décidé de rendre à Stará Boleslav son lustre d’antan, comme ville historique de pèlerinage. »

L'église de l'Assomption-de-la-Vierge,  photo: Barbora Kmentová
Des restaurants, une brasserie, un centre culturel ainsi que de nouveaux lieux d’hébergements sont quelques-uns des changements envisagés pour la ville de Stará Boleslav. Mais aussi, la restauration des deux églises de la ville, classées sur la liste du patrimoine de la République tchèque, qui ont besoin d’être rafraîchies. L’église de l’Assomption-de-la-Vierge abrite une rare sculpture de Madone. La basilique romane Saint-Venceslas, elle, est un des plus anciens sites de pèlerinage du pays. Que pensent les autorités de Stará Boleslav de tous ces projets qui pourraient changer à jamais le visage de la paisible bourgade. Réponse de Libor Bulín :

« La mairie de Stará Boleslav collabore avec nous avec enthousiasme. Je pense que toute municipalité ne peut être que ravie lorsqu’un projet prévoit d’organiser des événements intéressants et de mettre en place quelque chose qui attire le public. »

Le cardinal Dominik Duka soutient donc ce projet ambitieux, rappelant que Stará Boleslav et la Sainte-Colline à Příbram sont les deux centres spirituels principaux de l’archidiocèse de Prague. Mais tandis que le lieu de pèlerinage marial de Příbram attire essentiellement des croyants, Stará Boleslav se veut ouvert à tous, comme le justifie Libor Bulín :

Stará Boleslav,  photo: Archives de Radio Prague
« Stará Boleslav est en fin de compte à la base de l’Etat tchèque. De manière quelque peu particulière, l’histoire des deux frères, Venceslas et Boleslav, et l’assassinat de Stará Boleslav, sont à l’origine des fondements de l’Etat tchèque. »

A côté des travaux de restauration et de construction prévus, Stará Boleslav va devoir s’atteler à un problème majeur qui empoisonne la vie des habitants, et qui serait du plus mauvais effet si la ville devient effectivement ce centre culturel et spirituel actif. En effet, la ville est traversée par une route très fréquentée où le trafic peut monter jusqu’à 15 000 voitures par jour qui défilent notamment devant les églises, affectant la stabilité des bâtisses et gâchant l’impression générale du lieu.

Stará Boleslav,  photo: Archives de Radio Prague
Un tel projet nécessite évidemment des fonds importants. Le coût de ces travaux de grande ampleur pourrait s'élever jusqu’à un milliard de couronnes, la majeure partie de cette somme étant couverte par des subventions de l’Union européenne. Le coup d’envoi des premiers travaux de restauration devrait être donné à la fin de cette année, et les premiers coups de pioche visant à améliorer les infrastructures d’accueil des touristes en 2017.  

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