Faits et événements Expats.cz : « pour que les expatriés se sentent à l’aise en République tchèque »
Prague est une ville cosmopolite. Il suffit de se promener à travers ses quartiers pour le comprendre, à Prague, les expatriés sont nombreux. C’est pourquoi Martin Howlings, lui-même expatrié, originaire de Grande-Bretagne, a décidé de leur consacrer un site, Expats.cz. Un portail interactif pour la communauté internationale en République Tchèque.
Martin Howlings
« Expats.cz est né en 2001, quand je suis arrivé en République Tchèque
pour une expérience professionnelle. J’étais à la recherche de
différentes informations pour m’aider moi et d’autres expatriés, mais
il n’y avait rien de la sorte. J’avais beaucoup de questions sans
réponses. Et pour toutes ces questions, il n’y avait que très peu
d’informations disponibles en anglais. J’ai donc voulu créer un
système simple, Expats.cz, car c’était le meilleur moyen pour répondre
à ces questions et échanger des informations. Depuis 2001, le nombre de
visiteurs n’a cessé d’augmenter, de 5 000 connexions par mois à 135
000 aujourd’hui. »
A Prague, Martin Howlings est arrivé complètement par hasard, sur l’invitation d’un ami tchèque. Mais l’idée de créer ce site pour expatriés dans la capitale tchèque a tout son sens.
« Il y a une chose à Prague que la plupart des expatriés vous diraient : il y a quelque chose de magique dans l’air. Chacun a ses propres raisons d’y venir, mais la raison pour laquelle ces groupes de personnes se sentent bien ici provient en grande partie de la beauté de la ville, et aussi du fait que les Tchèques sont des personnes très ouvertes et tolérantes. »
A Prague, les expatriés viennent d’horizons complètement différents. On y trouve des familles, des étudiants, des professionnels ou encore des diplomates, venus pour un séjour plus ou moins long. Est-ce difficile, quand on est étranger, de venir vivre à Prague ? Martin Howlings avoue qu’il est beaucoup plus facile de s’adapter aujourd’hui qu’il y a dix ans de cela. Mais la barrière de la langue reste un gros problème pour s’intégrer, quand on veut s’installer.
« Je pense qu’Expats.cz, qui est en anglais, permet à tous les
expatriés de se sentir à l’aise, pour toutes sortes de choses, qu’ils
aient besoin de trouver un avocat ou un dentiste parlant anglais par
exemple. Trouver ces services sans parler tchèque est ce qui cause le plus
de difficultés. Donc oui, venir à Prague et tenter de s’installer comme
vous l’étiez dans votre pays d’origine, et en peu de temps, est très
difficile. Mais Expats.cz permet d’y arriver. Et je pense que ce qui aide
aussi, c’est de permettre à des personnes ayant les mêmes besoins, les
mêmes situations, de se rencontrer. Par exemple, rassembler deux jeunes
mères est quelque chose de fort, car cela leur permet d’échanger des
informations plus personnelles. »
Chez les expatriés en tout cas, le site expats.cz est devenu une référence, grâce à ses nombreuses rubriques. Rubriques dont vous connaîtrez le détail, ponctué de quelques exemples insolites, dans la suite de cet entretien avec Martin Howlings, fondateur du site.
