Faits et événements Encore un pas vers la construction de la Nouvelle bibliothèque nationale

Clémentinum Aujourd'hui la Bibliothèque nationale se trouve dans le Clémentinum, ancien collège des Jésuites au centre de Prague. Ce grand ensemble de bâtiments baroques ne suffit pourtant pas, depuis le XIXe siècle, pour abriter les fonds de la bibliothèque qui augmentent avec une rapidité vertigineuse. Le nouveau bâtiment devrait être construit sur l'esplanade de Letna non loin du Château de Prague. La vente du terrain nécessaire a déjà été approuvée par le Conseil municipal. L'Etat ne payera qu'une partie des frais de construction qui s'élèveront à quelque 66 millions d'euros. On espère réunir le reste de la somme grâce aux fonds européens et les sponsors. Prague a une occasion unique de se doter d'un beau spécimen d'architecture moderne.

Vlastimil Jezek Le directeur de la bibliothèque, Vlastimil Jezek, espère qu'il s'agira de la création la plus intéressante du dernier demi-siècle. "Pour la première fois dans l'existence de la République tchèque le concours pour trouver l'équipe de réalisation du projet sera lancé et j'espère aussi le réaliser selon les critères de l'Union mondiale des architectes. Nous aimerions fixer la date du lancement du concours au 21 mars prochain. Il doit être achevé avant le début de l'an 2007. A ce moment-là on devrait déjà connaître le vainqueur du concours."

Déjà, la composition du jury du concours éveille le respect. Il est présidé par l'architecte britannique d'origine irakienne, Zaha Hadid, lauréate du Prix Prizker considéré comme le "Prix Nobel d'architecture". Parmi les membres du jury, il y a entre autres l'architecte de la Bibliothèque nationale de Paris Dominique Perrault, l'architecte britannique d'origine tchèque Eva Jiricna, le maire de Prague Pavel Bem et un représentant de l'UNESCO. Huit architectes renommés, dont Jan Kaplicky, seront informés de la tenue de ce concours par une lettre. On spécule beaucoup sur la participation de Jan Kaplicky, un émigré tchèque devenu l'un des architectes les plus originaux de Grande-Bretagne et dont les oeuvres seraient très appréciées justement par Zaha Hadid.

Le nouvel édifice abritera non seulement des salles de lecture, d'études et de prêt, ainsi que d'immenses archives où l'on trouvera pratiquement tous les livres publiés sur le territoire tchèque à partir de 1800, mais aussi une zone d'accès libre avec des librairies, des restaurants, des cafés et des magasins.

Le projet de la Bibliothèque nationale à Letna Bohdana Stoklasova, directrice du Fonds des livres modernes: "Pour un simple usager de la bibliothèque il est agréable de savoir qu'il peut à n'importe quel moment aller se désaltérer dans un restaurant ou dans un café, qu'il peut travailler sur un projet avec ses amis, qu'il peut s'enfermer dans un espace où il ne dérangera personne, où il ne sera pas dérangé et où il peut déposer ses affaires. Tout cela sera disponible dans ce nouvel édifice."

Si la réalisation du projet ne se heurte à aucun problème grave, la Nouvelle bibliothèque nationale sera achevée en 2010.