Culture sans frontières Le Musée national de Prague pendant la guerre
Une autre exposition, plus intimiste, est installée, jusqu'à fin mai, au Panthéon du Musée national : c'est un hommage du Musée à ses anciens employés morts ou persécutés pendant la guerre. Son commissaire Hanus Jordan a aussi voulu rappeler les efforts déployés par ceux-ci en vue de sauver les précieuses collections minéralogiques, archéologiques et zoologiques du Musée :
Le Musée national
"Dès le début de l'occupation par l'Allemagne des Sudètes, les
collections du Musée étaient prêtes à une éventuelle évacuation. On
réfléchissait aux moyens pour les transporter de Prague en province. Les
archéologues ont créé des copies d'objets préhistoriques et les ont cachés
par exemple à Lany et à Karlstejn. D'ailleurs, le Musée avait une
symbolique particulière pour les nazis. Ils s'y sont installés
immédiatement après l'occupation du pays, en mars 1939. Quelque 600
d'entre eux étaient logés dans ses locaux historiques, ils ont dormi là
sur du foin..."
De peur que le Musée national ne devienne un centre d'intellectuels opposés au régime nazi, ses employés ont été suivis, tout au long de la guerre, par la gestapo. Sept d'entre eux sont présentés dans l'exposition en question, à travers des photographies et des documents historiques. Un nom pour tous : Jiri Baum, entomologiste qui organisait et finançait, dans les années 1920 et 30, des expéditions du Musée national en Afrique. Au lieu de s'exiler aux Etats-Unis, comme on le lui avait proposé au début de la guerre, il s'est lancé dans la résistance anti-fasciste. Ses traces se perdent en 1944, dans le ghetto de Varsovie...
