Les Tchèques célèbres et moins célèbres Miroslav Zikmund

Miroslav Zikmund Miroslav Zikmund, est né le 14 février 1919 à Pilsen. Il rencontrera Jiri Hanzelka, son futur collègue de voyage, en 1938, à l'Ecole des Hautes Etudes Commerciales, à Prague. Les deux explorateurs deviendront des amis inséparables et ne se quitteront plus jamais. Ce ne sera que le décès de J. Hanzelka, en février 2003, qui mettra fin à leur amitié. Mais revenons à l'an 1938... ! Les deux jeunes gens rêvent d'aventure et se passionnent pour l'Afrique... Mais, ils manquent de moyens financiers et ont besoin de trouver un commanditaire. Ils se mettent d'accord, préparent un dossier sur le voyage et le présente au directeur général de l'usine d'automobile L'Afrique vue de Tatra Tatrovka. M. Zikmund et J. Hanzelka pensent partir à bord d'une Tatra 87 et faire ainsi la publicité au véhicule. Au début, ils ont droit à de l'étonnement et un léger doute, mais on les prend tout de même au sérieux. Après un consentement préalable, J. Hanzelka et M. Zikmund suivent un stage à Koprivnice, lieu de production des véhicules Tatra : travaux de réparations, le service d'entretien, le montage...il faut bien maîtriser l'ensemble, pour pouvoir partir si loin. Puis, les futurs aventuriers sont engagés comme chauffeurs et guides de Madame Wilkinson, ministre d'Education nationale de la Grande-Bretagne, au cours de son bref séjour en Tchécoslovaquie. Ils se montrent parfaits et très bien organisés. Les deux ont droit aux félicitations de la part du premier ministre. J. Hanzelka et M. Zikmund obtiennent une bourse de voyage, arrange le nécessaire, font les derniers préparatifs. Effectivement, le 22 avril 1947, les deux amis quittent Prague via l'Afrique. Le voyage se déroule sans difficulté et avec succès. Un livre intitulé (Afrika snu a skutecnosti), l'Afrique, pays du rêve et de la réalité, témoignera des impressions extraordinaires de M. Zikmund et J. Hanzelka sur le continent noir. Suivent les voyages en Amérique Latine, en Asie, dans les îles duL'Afrique, pays du rêve et de la réalité Pacifique, en Océanie, et bien d'autres. Les deux explorateurs ont visité plus d'une centaine de pays, surtout dans les années quarante, puis au cours des années cinquante et soixante. Ils sont les auteurs de dix huit livres de voyages, traduits en onze langues, dont (Tam za rekou je Argentina) Au-delà de la rivière c'est l'Argentine, (Tisic a dve noci), Mille et deux nuits, (Svetadil pod Himalajem), le Continent au pied de l'Himalaya, (Mezi dvema oceany), Entre les deux océans. On leur doit une centaine de courts métrages et quatre longs métrages documentaires. Les émissions à la télévision ne manquent pas non plus, sans omettre les émissions à l'antenne de Cesky rozhlas, Radio tchèque, diffusé pendant de longues années.

Un désaccord ouvert à l'invasion de l'armée soviétique, en 1968, leur vaudra une résiliation du contrat de la part de la maison d'édition Svoboda, concernant le livre Cejlon, raj bez andelu, (Ceylan - paradis sans les anges), que les deux explorateurs sont en train de rédiger. Démotivés, M. Zikmund et J. Hanzelka cessent d'écrire. Pourtant, finalement ils se décident à terminer le livre. L'ouvrage est publié à compte d'auteur, dans le cadre de l'édition du Samizdat Petlice (le Moraillon). Complété par des photos et des cartes géographiques, le livre est dédicacé au premier ministre de Ceylan, qui ne recevra jamais l'ouvrage, confisqué par les agents de la Police secrète de l'Etat - STB. Bien évidemment, pendant une vingtaine d'année, il sera interdit à M. Zikmund, aussi bien qu'à J. Hanzelka de voyager. Ceylan - paradis sans les angesM. Zikmund ne se laissera pas décourager et se plongera avec optimisme dans les archives pour faire des recherches sur le passé de sa propre famille. En somme, également une certaine façon de voyager, au moins à travers son propre pays.

M. Zikmund, un homme toujours très en forme, jeune d'esprit et loin de paraître son âge, a réalisé d'autres voyages après la révolution de 1989. Par exemple en Australie, en Sibérie, dont l'un des derniers en Egypte 1989. Il est membre honoraire de International Africa Club à Vienne et membre du Penclub. Il a été décoré de l'ordre de la République et de la plaquette d'or de l'Académie tchécoslovaque des Sciences, pour mérites en science et pour l'humanité. Actuellement, M. Zikmund habite une villa à Zlin. Pourquoi son choix s'est-il porté sur Zlin et pas sur Prague ? Pour la simple raison qu'en début des années cinquante, il a passé plus d'une année à Zlin à faire le montage du film documentaire sur l'Afrique. Il a tellement apprécié la ville du célèbre Tomas Bata, qu'il se décide à s'y installer.