Supercomputadora checa reunirá datos del proyecto europeo Gaia

El satélite artificial Gaia

Una supercomputadora que reunirá datos del satélite artificial Gaia en el marco de un proyecto astronómico europeo del mismo nombre, está desde ya a disposición del Instituto Astronómico de la Academia de Ciencias checa en Ondřejov. Los científicos persiguen hacer un censo de las estrellas de nuestra galaxia.

El satélite artificial Gaia
El inicio del proyecto Gaia, promovido por la Agencia Europea del Espacio (ESA), está previsto para mediados de 2012. El satélite artificial Gaia permitirá cartografiar la Vía Láctea con una alta precisión, lo que ayudará a ampliar los conocimientos sobre nuestra galaxia, señaló Pavel Koubský, del Instituto Astronómico de la Academia de Ciencias checa.

”La tarea fundamental del satélite consistirá en realizar mediciones de las distancias entre las estrellas y detectar los eventuales cambios en los cuerpos celestes. Gaia ofrecerá igualmente información sobre la forma de movimiento de las estrellas y planetas en el universo. Posteriormente será creado un mapa 3D de nuestra galaxia, un mapa en constante movimiento”.

Viktor Votruba
Los conocimientos proporcionados por el satélite Gaia serán reunidos por una supercomputadora diseñada para realizar un alto volumen de análisis de datos e instalada en el Instituto Astronómico de Ondřejov, al este de Praga. Para asegurar una mayor protección de los nuevos conocimientos, la misma información será guardada en otro superordenador en Ginebra.

Gaia observará y medirá las distancias entre las estrellas durante unos cinco años, realizando unas 70 veces en promedio un monitoreo de la posición de las estrellas, de los cambios en su brillo, su movimiento, etc. Los científicos prevén que el proyecto ayudará a descubrir cientos de miles de objetos nuevos. En Ondřejov serán depositados así millones de imágenes y datos, recalcó Viktor Votruba, del Instituto Astronómico checo.

El Instituto Astronómico de Ondřejov
”La capacidad de almacenamiento de información por la supercomputadora de Ondřejov se calcula en varios petabytes. Si publicáramos la misma cantidad de datos en forma de libros, los tomos formarían una línea de unos 500 kilómetros de longitud”.

El satélite Gaia, de la Agencia Espacial Europea, estará ubicado a una distancia de 1.500.000 kilómetros de la Tierra. Se prevé que podría detectar unos 15.000 planetas fuera de nuestro sistema solar y que diariamente descubrirá unas 10 estrellas nuevas y 30 ‘estrellas fallidas’, además de otros cuerpos estelares. Los datos reunidos por el satélite Gaia y almacenados en Ondřejov serán puestos luego a disposición de científicos del mundo entero.