Jan Palach se autoinmoló hace 45 años en protesta contra la ocupación soviética

Jan Palach

Varios actos conmemorativos se efectúan este jueves en la República Checa en conmemoración del 45 aniversario de la autoinmolación de Jan Palach. El estudiante universitario se suicidó en protesta contra la invasión de las tropas del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia que puso fin a la intentona reformista conocida como la Primavera de Praga.

Jan Palach
El 16 de enero de 1969 en la parte superior de la Plaza Venceslao de Praga, el estudiante Jan Palach se echó encima gasolina y se prendió fuego. Los transeúntes trataron de apagar de inmediato la antorcha viviente, según recordó un empleado de la Empresa de Transporte de Praga.

“Cerca de la Casa de Alimentos en la Plaza Venceslao corrió a mi alrededor un hombre que ardía de pies a cabeza. Rápidamente me quité el abrigo, lo perseguí y se lo tiré encima. Él se cayó en el pavimento. Otras personas también se quitaron los abrigos y trataron de extinguir el fuego. Después lo llevamos al hospital”.

El estudiante de 20 años de edad fue atendido en el hospital situado en la calle Legerova, según informó entonces la Radiodifusión Checa.

Unas 200.000 personas asistieron entonces a la marcha fúnebre por Praga,  foto: ČT
“Después de ser sometido a tratamientos especiales en la clínica de la cirugía plástica, el paciente fue trasladado a una sala estéril y aislada ante los factores de infección exteriores”.

Palach luchó por su vida durante tres días. Pero las quemaduras fueron demasiado extensas. El 19 de enero, el estudiante falleció.

Su entierro, efectuado seis días más tarde, se convirtió en una manifestación por la democracia y la libertad en Checoslovaquia. Unas 200.000 personas asistieron entonces a la marcha fúnebre por Praga.

Václav Havel,  foto: Tomáš Vodňanský,  ČRo
El disidente y posterior presidente checo, Václav Havel, exhortó entonces a los ciudadanos a no olvidar el sacrificio del estudiante que con su hazaña protestó contra la ocupación de las Tropas del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia.

“El acto de Palach deposita confianza en todos nosotros. Es una oportunidad que ofreció a los supervivientes. Tenemos por delante el único camino: seguir manteniendo nuestras posturas en la lucha política hasta el final”.



Las manifestaciones en conmemoración de muerte de Palach | Foto: Česká televize
Años más tarde, el régimen comunista trató de borrar el recuerdo de Palach. Pero su legado siguió vivo.

En enero de 1989, las manifestaciones en conmemoración de su muerte en Praga se convirtieron en protestas masivas contra el régimen comunista. Las manifestaciones fueron dispersadas brutalmente por la Policía. Pero en noviembre de ese mismo año se produjo la Revolución de Terciopelo que acabó con el régimen comunista en Checoslovaquia para siempre.



Foto: Kristýna Maková
En todo el país se efectúan este jueves varios actos conmemorativos: un acto de piedad tuvo lugar en la Plaza Venceslao, donde el estudiante se suicidó, y en el cementerio de Olšany, donde está enterrado. En la Facultad de Filosofía de la Universidad Carolina, donde Palach estudió, será proyectado por la noche el filme ‘Arbusto Ardiente’ (Hořící keř), de Agniezska Holland, dedicado al legado de Jan Palach.

Autor: Roman Casado
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